เมื่อ Roger Federer เกษียณ Rafael Nadal ยอมรับว่า ‘ส่วนหนึ่งของชีวิตของเขาเหลืออยู่’ กับ Roger Federer เมื่อคู่แข่งที่ยิ่งใหญ่ของเขาเลิกเล่นเทนนิส – โดยผู้เล่นทั้งสองได้ทิ้งความพินาศทางอารมณ์ไว้ในสนามหลังจากนักเทนนิสชาวสวิส ลงเล่นนัดสุดท้ายในเดือนกันยายนที่เลเวอร์คัพ ทั้งสองคนซึ่งคว้าแชมป์แกรนด์สแลมประเภทเดี่ยวได้ถึง 42 รายการ

ผนึกกำลังกันในการแข่งขันประเภทคู่แทนสวอนซองของเฟเดอเรอร์ที่เลเวอร์คัพในลอนดอน หลังจบการแข่งขัน ภาพของผู้เล่นทั้งสองนั่งร้องไห้ขณะนั่งเคียงข้างกันระหว่างพิธีหลังการแข่งขันกลายเป็นไวรัล “คนที่ผมชื่นชม คนที่ผมเคยเป็นคู่แข่ง และยังได้แบ่งปันสิ่งสวยงามมากมายทั้งในและนอก ศาลกำลังจะออกไป”

นาดาลกล่าวกับผู้สื่อข่าวก่อนการแข่งขันนิทรรศการในอาร์เจนตินา“ในแง่นั้น ช่วงเวลาเหล่านั้น ความรู้สึกที่คุณมีก่อนที่จะเล่นรอบชิงชนะเลิศของแกรนด์สแลม ของทัวร์นาเมนต์สำคัญ ทุกสิ่งที่อยู่ในอากาศก่อนการแข่งขันเหล่านั้น มันแตกต่างจากแมตช์อื่นๆ “คุณรู้ว่าคุณจะไม่ใช้ชีวิตแบบนั้นอีกแล้ว

และส่วนหนึ่งของชีวิตฉันก็อยู่กับเขา [เมื่อเขาเกษียณ] มันเป็นอารมณ์ของการบอกลาคนที่มีความสำคัญต่อกีฬาของเรามาก” ทั้งคู่เผชิญหน้ากันถึง 40 ครั้งในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ในการแข่งขันที่ยาวนานที่สุดรายการหนึ่ง โดยชาวสเปนเป็นผู้นำแบบตัวต่อตัว 24-16

หลังจากได้รับบาดเจ็บและโรคภัยไข้เจ็บมากมายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อนาคตของนาดาลในกีฬานี้ยังคงอยู่ในอากาศ แม้ว่าเขาจะคว้าแชมป์เมเจอร์สองรายการเปิดฤดูกาลก็ตาม

เขาติดตามชัยชนะที่ Australian Open ด้วยการคว้าแชมป์ French Open สมัยที่ 14 ในเดือนมิถุนายน แม้ว่าเขาจะต้องฉีดยาหลายครั้งเพื่อทำให้เท้าซ้ายชา อาการบาดเจ็บที่ช่องท้องทำให้ชาวสเปนวัย 36 ปีต้องถอนตัวจากวิมเบิลดันก่อนการแข่งขันรอบรองชนะเลิศกับ Nick Kyrgios

แม้ว่าเขาจะไม่ได้ลงรายละเอียดเกี่ยวกับแผนการเกษียณอายุของตัวเอง แต่นาดาลกล่าวว่า “เวลาของฉันจะมาถึงเมื่อมันมาถึง “ฉันค่อนข้างเตรียมพร้อมสำหรับชีวิตหน้านอกวงการเทนนิส“ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นปัญหาสำหรับฉันนอกเหนือจากการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลง ชีวิตของฉันมีสิ่งที่สำคัญไม่แพ้กันหรือมากกว่าเทนนิส”

ติดตามข่าวสารเพิ่มเติมได้ที่ https://thetuxproject.com/