ต่อมทอนซิล

คำนี้หมายถึงก้อนเนื้อเยื่อในลำคอที่ป้องกันไม่ให้เชื้อโรคเข้าสู่ร่างกาย หากคุณมองกระจกแล้วพูดว่า “อ่าห์” คุณอาจมองเห็นก้อนเนื้อเล็กๆ สองก้อนที่ด้านหลังลำคอของคุณ อันหนึ่งอยู่ทางซ้าย อีกอันอยู่ทางขวา นี่คือต่อมทอนซิลของคุณ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกมันคือต่อมทอนซิลเพดานปากของคุณ คุณมีต่อมทอนซิลสองสามชุดในที่อื่นด้วย ชุดหนึ่งเรียกว่า adenoids อยู่ในลำคอด้านหลังจมูก ด้านล่างคือท่อต่อมทอนซิล และต่อมทอนซิลที่ลิ้นอยู่ด้านหลังคอที่โคนลิ้น แต่เมื่อมีคนพูดว่า “ต่อมทอนซิล” พวกเขามักจะพูดถึงชุดเพดานปาก

ต่อมทอนซิลเป็นส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกันซึ่งปกป้องร่างกายจากการเจ็บป่วย แผ่นเนื้อเยื่ออ่อนเหล่านี้ป้องกันไวรัสและแบคทีเรียไม่ให้เข้าสู่ร่างกายทางจมูกหรือปาก ต่อมทอนซิลทำเช่นนี้โดยการผลิตโปรตีนที่ฆ่าเชื้อโรคที่เรียกว่าแอนติบอดี แดกดันต่อมทอนซิลเองมักจะติดเชื้อ เงื่อนไขนี้เรียกว่าต่อมทอนซิลอักเสบ อาการทั่วไปคือเจ็บคอและมีไข้ ต่อมทอนซิลอักเสบพบได้บ่อยในเด็กมากกว่าผู้ใหญ่ นั่นเป็นเพราะต่อมทอนซิลหดตัวตามอายุ ต่อมทอนซิลที่เล็กลงหมายถึงโอกาสที่ต่อมทอนซิลเหล่านั้นจะติดเชื้อน้อยลง

เมื่อมีคนเป็นต่อมทอนซิลอักเสบหลายครั้ง หรือการติดเชื้อไม่ตอบสนองต่อการรักษาอื่นๆ พวกเขาอาจต้องตัดต่อมทอนซิลออก ทำได้โดยการผ่าตัดเล็กน้อย โชคดีที่ร่างกายมีเครื่องมืออีกมากมายในการป้องกันเชื้อโรค ดังนั้นผู้คนจึงไม่ดูเสี่ยงต่อการติดเชื้ออีกต่อไปหลังจากที่ต่อมทอนซิลของพวกเขาถูกเอาออก

อะไรอยู่เบื้องหลังอาการเจ็บคอบ่อยๆ? ปรึกษาต่อมทอนซิล

ปัญหาภูมิคุ้มกันอาจเป็นแหล่งหนึ่ง เชื้อโรคที่เก็บไว้อาจให้การวินิจฉัยที่ผิดพลาดได้

สำหรับเด็ก การเป็นโรคคออักเสบซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นเรื่องเจ็บปวด นอกจากนี้ยังเป็นปัญหาที่ทำให้นักวิทยาศาสตร์งงงวย ตอนนี้การศึกษาเกี่ยวกับต่อมทอนซิลของเด็ก ๆ ชี้ให้เห็นว่าเกิดอะไรขึ้น เด็กบางคนมีภูมิคุ้มกันที่บกพร่องต่อแบคทีเรียสเตรป คนอื่น ๆ ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคนี้ผิดเมื่อเชื้อโรค Strep ซ่อนตัวอยู่ในต่อมทอนซิล

นั่นคือการค้นพบของการศึกษาที่เผยแพร่ออนไลน์ในวันที่ 6 กุมภาพันธ์ใน Science Translational Medicine

ในแต่ละปี โรคคออักเสบทำให้ผู้คนราว 600 ล้านคนทั่วโลกป่วย แบคทีเรียที่เรียกว่า Streptococcus กลุ่ม A นั้นถูกตำหนิ ความเจ็บป่วยอาจทำให้เกิดอาการเจ็บคอ เป็นไข้ และอื่น ๆ เด็กที่เป็นโรคนี้มีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคหัวใจและไข้รูมาติก (โรคที่ไม่ติดเชื้อแต่ร้ายแรงมาก)

แพทย์รักษาคออักเสบด้วยยาปฏิชีวนะ ถึงกระนั้น เด็กที่ได้รับการรักษาบางคนยังคงมีอาการคออักเสบซ้ำแล้วซ้ำอีก เด็กและวัยรุ่นเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะมีโครงสร้างภูมิคุ้มกันในต่อมทอนซิลที่เล็กกว่าเด็กที่ไม่มีการติดเชื้อซ้ำ การศึกษาใหม่พบ โครงสร้างภูมิคุ้มกันเหล่านี้ช่วยสร้างแอนติบอดี ซึ่งเป็นโปรตีนที่ต่อสู้กับแบคทีเรียและไวรัส

ต่อมทอนซิลอาจเป็นกุญแจสำคัญ

Shane Crotty ศึกษาระบบภูมิคุ้มกันที่ La Jolla Institute for Immunology อยู่ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ สำหรับการศึกษาใหม่ เขาและเพื่อนร่วมงานตรวจต่อมทอนซิลตั้งแต่เด็กอายุ 5-18 ปี บางคนต้องตัดต่อมทอนซิลออกเพราะคออักเสบบ่อยๆ คนอื่นเอาออกเพื่อแก้ไขปัญหาการหายใจที่เกิดจากต่อมทอนซิลขนาดใหญ่ กลุ่มที่สองนี้เป็นตัวสำรองสำหรับเด็กที่ไม่เป็นโรคคออักเสบซ้ำซาก

ทีมตรวจสอบชิ้นส่วนของต่อมทอนซิลภายใต้กล้องจุลทรรศน์ เด็กที่เป็นโรค Strep ซ้ำๆ จะมีโครงสร้างภูมิคุ้มกันที่เล็กกว่าที่เรียกว่า germinal (GER-mih-nul) centers และศูนย์เหล่านี้สร้างเซลล์ภูมิคุ้มกันที่เรียกว่าทีเซลล์น้อยลง ทีเซลล์ช่วยให้เซลล์ภูมิคุ้มกันอื่นๆ ที่เรียกว่าบีเซลล์สร้างแอนติบอดี

แอนติบอดีที่ต่อสู้กับการติดเชื้อมีหลายรูปแบบ เด็กที่เป็นโรค Strep ซ้ำจะมีน้อยกว่าที่ตอบสนองต่อโปรตีนในกลุ่ม A Strep โปรตีนนั้นช่วยให้จุลินทรีย์ยุ่งกับระบบภูมิคุ้มกัน โปรตีนนั้นอาจทำให้เด็ก ๆ มีแนวโน้มที่จะติดเชื้อในอนาคต Crotty กล่าว

งานวิจัยนี้สวยงามและน่าสนใจ Stanford Shulman กล่าว เขาเป็นแพทย์ที่ศึกษาโรคติดเชื้อในเด็ก ชุลแมนทำงานที่โรงพยาบาลเด็กแห่งชิคาโกของแอน แอนด์ โรเบิร์ต เอช. ลูรี่ ในรัฐอิลลินอยส์ เขาไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัย

แต่บางครั้ง ชูลมานก็เตือนว่า เด็กที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคคออักเสบซ้ำๆ ไม่ได้ป่วย เนื่องจากการติดเชื้อก่อนหน้านี้ แบคทีเรีย Strep จึงอาศัยอยู่ในต่อมทอนซิลได้โดยไม่เป็นอันตราย ในกรณีเช่นนี้ อาการเจ็บคอเนื่องจากไวรัสอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นคออักเสบ เหตุผล? การทดสอบสามารถแสดงสัญญาณว่าร่างกายเป็นโฮสต์ของเชื้อโรค Strep ประมาณร้อยละ 20 ของเด็กวัยเรียนเป็นโฮสต์เรื้อรังของ Strep กลุ่ม A

เป็นไปได้ว่าเด็กบางคนในกลุ่มที่เป็นโรคคออักเสบซ้ำ ๆ ของการศึกษาก็เป็นพาหะเช่นกัน ชุลแมนกล่าว การทำงานในอนาคต Shulman กล่าวว่าควรพิจารณาว่าเด็กคนใดได้รับเชื้อ Strep Throat ซ้ำอย่างแท้จริง และเด็กคนใดเป็นพาหะของโรค Strep ซึ่งอาจป่วยด้วยสาเหตุอื่นในครั้งนี้

จุลินทรีย์ที่เพิ่งค้นพบช่วยให้ฟันแข็งแรง

แบคทีเรียอาจเสนอวิธีใหม่ในการป้องกันฟันผุ

วิธีที่ดีที่สุดในการรักษาสุขภาพฟันคืออะไร? คำตอบนั้นง่าย การแปรงฟันและใช้ไหมขัดฟันเป็นประจำ ควบคู่ไปกับการรับประทานอาหารหวานและเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลน้อย แต่ปากก็ทำหน้าที่ปกป้องตัวเองเช่นกัน ในความเป็นจริง แบคทีเรียบางชนิดสามารถหยุดหรือจำกัดการสึกกร่อนของฟันที่นำไปสู่การผุได้ การศึกษาใหม่พบ เชื้อโรคเหล่านี้อาศัยอยู่ตามธรรมชาติในและรอบๆ ฟัน แต่ไม่ใช่ว่าไข่มุกขาวของทุกคนจะมีแบคทีเรียที่มีประโยชน์มากมายเหล่านี้ ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์บางคนต้องการเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น

เป้าหมายของพวกเขาคือเพาะแบคทีเรียที่ดีเหล่านี้ไว้ในปาก การรักษาดังกล่าวเรียกว่าโปรไบโอติก (Pro-by-OT-iks)

Marcelle Nascimento และ Robert Burne เป็นนักวิจัยด้านทันตกรรมที่ University of Florida ใน Gainesville พวกเขาตระเวนหาจุลินทรีย์เพื่อใช้เป็นโปรไบโอติกสำหรับฟัน ทีมของพวกเขาใช้สำลีก้านเพื่อสุ่มตัวอย่างแบคทีเรียในปากของเด็กอายุ 2 ถึง 7 ปี

ฟันผุหรือที่เรียกว่าโรคฟันผุคือรูเล็กๆ ที่ก่อตัวขึ้นในฟัน เด็กเหล่านี้บางคนไม่มีฟันผุ คนอื่นมีมากมาย

นักวิจัยได้ทดสอบแบคทีเรียต่างๆ เพื่อค้นหาแบคทีเรียที่สามารถช่วยต่อสู้กับฟันผุได้ เชื้อโรคที่มีแนวโน้มมากที่สุดมาจากเด็กที่มีฟันที่แข็งแรง จุลินทรีย์ที่เรียกว่า A12 “มีคุณสมบัติทั้งหมดที่เรามองหาในแบคทีเรียเพื่อให้สามารถต่อสู้กับโรคฟันผุได้” Nascimento กล่าว

รายงานการค้นพบของทีมของเธอปรากฏในจุลชีววิทยาประยุกต์และสิ่งแวดล้อมเดือนเมษายน

สงครามกรด

ฟันผุสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อมีกรดมากเกินไปในปาก กรดนั้นจะกัดกินชั้นเคลือบฟันด้านนอกที่แข็งหรือเคลือบฟันที่ปกป้องฟัน อาหารที่เป็นกรด เช่น มะนาว มะนาวและส้มสามารถส่งกรดดังกล่าวได้บางส่วน แต่ส่วนใหญ่มาจากแบคทีเรียที่เรียกว่า Streptococcus mutans (STREP-tow-KOK-us MU-tans)

ถ้า A12 เป็นทันตซูเปอร์แมน S. mutans ก็คือเล็กซ์ ลูเธอร์ ศัตรูตัวฉกาจของฟัน S. mutans กินน้ำตาลสร้างกรดแลคติก ยิ่งมีคนกินน้ำตาลมากเท่าไหร่ S. mutans ก็จะเจริญมากขึ้นเท่านั้น และยิ่งเชื้อโรคเหล่านี้เกาะฟันของเรามากเท่าไหร่ กรดแลคติกก็จะสร้างกรดแลคติคได้มากขึ้นเท่านั้น

แบคทีเรียที่เป็นประโยชน์มักจะตายในสภาพแวดล้อมที่เป็นกรดมาก ในที่สุด S. mutans ก็สามารถยึดครองปากได้ สิ่งนี้สามารถนำไปสู่ฟันผุหรือโรคในช่องปากประเภทที่ร้ายแรงกว่าได้

แม้ว่า A12 จะมีความสามารถพิเศษสามประการที่ช่วยให้มันเอาชนะ S. mutans ในการต่อสู้เพื่อฟันที่แข็งแรง อย่างแรกคือสร้างอาวุธเคมีที่ฆ่า S. mutans อาวุธคือไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ หลายคนใช้สารนี้กับบาดแผลหรือรอยถลอกเพราะสามารถฆ่าแบคทีเรียที่เป็นอันตรายได้ ภายในปากก็มีผลเช่นเดียวกัน

ประการที่สอง A12 ทำให้ S. mutans สร้างแผ่นชีวะได้ยากขึ้น ฟิล์มชีวภาพเป็นชุมชนของจุลินทรีย์ที่เกาะบนพื้นผิว ในช่องปาก แผ่นชีวะจะรวมถึงขี้ขาวที่เรียกว่าคราบพลัค ซึ่งสะสมบนฟันเมื่อมีคนลืมแปรงฟัน แบคทีเรียจำเป็นต้องส่งและรับข้อความทางเคมีเพื่อให้ตกตะกอนเป็นฟิล์มชีวภาพ A12 ขัดจังหวะข้อความเหล่านี้ ทำให้แบคทีเรีย S. mutans ไม่สามารถสื่อสารได้

สุดท้ายและที่สำคัญที่สุด A12 ทำให้ปากเป็นกรดน้อยลง ทำได้โดยการทำแอมโมเนีย และสิ่งนี้ทำให้กรดที่สามารถทำลายฟันเป็นกลางได้ Nascimento อธิบาย

ไม่พร้อมสำหรับช่วงไพรม์ไทม์

อย่าคาดหวังว่าทันตแพทย์จะส่งคุณกลับบ้านพร้อมกับ A12 หลังจากนัดครั้งต่อไป “มันยังเป็นการค้นพบที่เร็วจริงๆ” R. Dwayne Lunsford อธิบาย เขากำกับโปรแกรมจุลชีววิทยาที่สถาบันวิจัยทันตกรรมและกะโหลกศีรษะและใบหน้าแห่งชาติในเบเธสดา แมริแลนด์ หน่วยงานนี้ช่วยออกค่าใช้จ่ายสำหรับการศึกษาใหม่

โปรไบโอติกสำหรับสุขภาพฟันจะกลายเป็นเรื่องธรรมดาในที่สุด Lunsford คาดหวัง เป็นไปได้มากว่าแบคทีเรียที่เป็นประโยชน์จะถูกเพิ่มเข้าไปในผลิตภัณฑ์ที่ผู้คนใช้อยู่แล้ว เช่น หมากฝรั่ง ยาสีฟัน หรือน้ำยาบ้วนปาก เขากล่าว เคล็ดลับคือการทำให้แน่ใจว่าแบคทีเรียจะมีชีวิตอยู่ในบ้านที่ห่อด้วยหมากฝรั่งแปลกๆ จนกว่าจะถูกเชื้อเชิญเข้าไปในปากของใครบางคน และเมื่อทำได้แล้ว พวกเขาจะต้องตั้งค่ายในปากใหม่ให้สำเร็จและมีชีวิตรอดให้นานพอที่จะสร้างความแตกต่างในการต่อสู้กับแอซิดและเอสมิวแทนส์ นั่นเป็นคำถามมากมายสำหรับเชื้อโรคขนาดเล็กเหล่านี้

เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ว่า A12 จะทำสำเร็จหรือไม่ ในขณะเดียวกัน Lunsford กล่าวว่า “ไม่มีอะไรทดแทนการแปรงฟันวันละสองครั้งและใช้ไหมขัดฟันได้”

 

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ thetuxproject.com